七宝山山下住着刘舜一家，家中旧宅占地一亩，是刘家的百年祖宅。刘舜相貌俊朗，虽出身书香门第，自小却偏爱学医采药。一日，朗朗晴空下，春末夏初的时节，刘舜像往常一样背着竹筐，带着自小便养在身边的黄犬烈烈一同上山采药。只要他一吹腰间的竹哨，烈烈便会立刻回到主人身边。

走到半路，烈烈突然冲进树林，刘舜连忙跟了上去。只见烈烈在百米外停了下来，刘舜气喘吁吁地扶着大树歇息片刻，才慢慢走上前。原来烈烈正伸着舌头，趴在一座供奉土地爷神像的半米矮房边。刘舜用袖口拭去额头的汗水，摇了摇脑袋，目光落在矮房上 —— 那里竟放着一把扇子。他随手拿起扇子扇了扇，心中却生出疑惑：这荒山之中人迹罕至，怎会有女子用的丝绸扇？

他细瞧一番，扇面上绘着竹林、小溪与小桥，一位素朴简雅的倩女站在桥上，身旁还放着一把扫把。刘舜未曾多想，将扇子放进竹筐，便继续上山采药。

回到家中，刘舜将扇子放在屋内，转身去院里分拣药材。可一转头，却见原本在屋内的扇子掉在了地上。他心想定是烈烈贪玩，将扇子叼了出来，便捡起扇子放在木桌上。谁知，原本躺在地上的烈烈突然起身，冲着门外狂吠。刘舜心中一动：莫不是有人在门外？

他走到大门前打开门，只见一位身着素衣的女子站在门外。女子俏丽貌美，鹅蛋脸，柳叶眉，双眼灵动有神，身上还散发着淡淡的荷花清香。刘舜瞪大眼睛，看得有些失神，直到烈烈又吠了几声，才缓过神来，忙问女子有何事。

女子轻声说道：“小女子是外乡来的，不慎丢了扇子，今日特来讨回，恕小女子无礼打扰。”

刘舜连忙道：“既是如此，姑娘快进来喝杯茶水，再取回扇子吧。”

女子欣然应允，脚步轻盈如风，跟着刘舜进了院子。趁着姑娘喝茶的功夫，刘舜细细询问，才知女子名唤樊素清，是樊家村人，此次来七宝山附近寻亲。只因她父母双亡，无依无靠，谁知亲人早已搬离此地，她误闯七宝山迷了路。昨日歇息时，被突然出现的烈烈吓了一跳，慌忙躲在树后，扇子便落在了原地，后见刘舜捡走扇子，便一路跟到了家中。

刘舜见素清身世悲怆，又生得端庄贤淑，便好心留她在家中暂住。素清心怀感激，每日以劳作答谢，将家中打理得井井有条。

刘舜的父母见素清长相精致、言语乖巧，且勤劳素朴，心中十分喜爱，便有意撮合二人。岂料刘舜与素清早已互生情愫，于是便择了良辰吉日，结为夫妻。婚后二人如胶似漆、相敬如宾，不久后，素清便为刘舜生下了一个健康的儿子。

一日，刘舜像往常一样上山采药，突然想起当日是初一，便打算回家取些香烛祭品，上山拜祭土地爷。谁知还未走到院子，便听见屋内素清正与一个男子说话。刘舜心中不解，推门走了进去，只见一个矮小男子瞬间钻进地里，地上却没有留下丝毫痕迹。

刘舜瞪大双眼，震惊地看着素清，转身便慌慌张张地往山上跑。素清见丈夫如此，连忙追了上去。刘舜突然停下脚步，转过身大喊道：“你究竟是谁？”

素清缓缓走上前，声音温柔却带着一丝无奈：“相公莫怕。我本是观音娘娘紫竹林中扫落叶的婢女，只因不小心将随身的手扇掉落在凡间，便私自下凡寻找。奈何法力不足，只能在山中修行。日日见你上山采药，心中早已对你心生青睐。那日土地爷本在助我尝试重返天庭，岂料烈烈突然出现，惊扰了我们。而我早已动了凡心，见到你后，更是再也不愿回到天庭，这才有了后来的种种缘分。今日土地爷前来，是劝我早日返回紫竹林领受责罚，说菩萨慈悲，或许会对我从轻发落。”

刘舜沉默良久，想起素清平日里对自己的百般呵护，心中暗道：她既非凡人，又能如何？更何况她若回天，必受重罚，倒不如留在人间，二人相伴一生。素清也不忍丢下刘舜与年幼的儿子，最终决定放弃回天，留在凡间与家人相守。

就这样过了三年。一日，素清正在院里洗衣物，突然感到一阵剧烈的头痛。抬头望去，只见观音菩萨正飘在半空中，神色肃穆地说道：“大胆素清！你私自下凡与凡人结合，可知此乃逆天之罪？”

素清连忙跪倒在地，叩首道：“菩萨饶命！素清知罪，甘愿受罚。”

刘舜见此情景，也立刻跪倒在地，连连叩拜：“小人拜见观音菩萨！祈求菩萨慈悲，饶过素清。她在凡间从未伤及一人，言语品行皆有礼有节，望菩萨开恩！”

观音菩萨慈悲为怀，心中虽有不忍，但天规不可违，若轻易宽恕，日后必有人效仿，乱了天理秩序。最终，菩萨念及二人尘缘未了，便降下法旨：命素清在凡间以凡人之身生活三十年，期间需吃斋念佛、心存善念，且需承受人间所有疾苦。如此，刘舜与素清才能继续相伴。

三十年光阴转瞬即逝，缘尽之时，素清早已尝遍人间的疾病与苦痛，变得白发苍苍。刘舜满怀不舍地守在病榻前，望着即将逝去的素清，泪水悄然滑落。直到生命的最后一刻，素清也毫无怨言，她轻声告诉刘舜，若是重来一次，她依然会选择与他相遇、结合。刘舜亦是如此，心中对素清的爱意，从未有过半分消减。

素清咽气的那一刻，刘舜悲痛欲绝，痛哭不已。

早在素清卧病期间，刘舜便将院里的小池种满了荷花。素清离世后，他每日手持那把绘着竹林倩女的扇子，独自盘坐在池边，郁郁寡欢。没过多久，刘舜便也随素清而去。