白河的天气阴晴多变，反复无常。几分钟前还是蓝天白云，晴空万里，突然间从附近群山的另一边飘来一朵黑云，霎那时天色灰暗，狂风大作，下起瓢泼大雨。雨随云而来，随风而去，像急匆匆地赶路似的，边走边下。有时候，还没等他们找到躲雨的地方，雨已经骤然停止了。森林里的蚊虫害怕阳光，在阳光充足时都躲了起来，在阳光快要消失时，又全都跑了出来。密密麻麻的蚊子几乎把人围成一团黑影。为了避开蚊虫的袭击，他们只好顶着晨曦出工，下午三四点钟早早地收工。4天过去了，他们采集了不少红景天、黄芪和党参，但是没有挖到一棵人参，似乎有点遗憾。第五天，采药小组决定休息一天。
这天上午，天空晴朗，万里无云，5个人坐在白河岸边晒着太阳。“看来这里经常有人来采药，人参已经很少见了。”于组长望着远处黑色的山峰感慨地说：“或许，在那远处陡峭的高山上或者悬崖中间，还能找到尚没被人发现的人参。唉，可是我们没有登山设备，也不具备登山的能力，不能去冒险。”
“我们可以到江对面山谷里去采药，那里很少有人去采药，说不定会发现人参。”藏豪指着江对面的一片茂密的山谷说。
于组长说：“不行，你没听车夫说吗？那里是蛇谷，又叫‘死人谷’，毒蛇成群，非常危险。”
“我来的时候睡着了，没听到他说什么。‘死人谷’有什么可怕的！我最不怕的就是死人！”藏豪满不在乎地说。
“我知道你胆大，不怕死人，可是，这‘死人谷’和死人是两回事，‘死人谷’其实就是蛇谷，让毒蛇咬伤会死人的。”
“能让它咬到吗？我一刀劈了它！”藏豪拿出军刀挥动了一下。
“蛇在草丛里，树上，水里，会突然攻击你。”
“我们游泳横渡这条江，不进入山谷里，在对面的岸边平坦的地方寻找，也许会挖到人参，这样应该是安全的吧？”藏豪固执地坚持着。
陈英豪说：“豪哥，你要是敢下水，我跟着。”
“我水性好，游过去没问题！”徐刚也表示同意。
“不行，这条江落差太大，你们看，水流多急，水中间还有旋涡！这里游泳太危险了！”于组长极力劝阻。
“别担心，于组长！你看，这条江到了下游一里地左右的地方，向左急转形成一个直角的弯，江水能够把我们直接冲到对岸，上岸后我们可以沿着岸边往上游走。回来时，我们尽量从上游远一点儿的地方下水，水流可以把我们冲回到这里。”藏豪指着河流的方向，用手比划着。
“我还是不同意你们游泳到对岸，万一被江水冲走了怎么办？万一在江里碰到漂浮的木头怎么办？万一在对岸碰到蛇了怎么办？你们赤身光脚多危险哪！”
“你讲的全是万一。你看，对岸的岸边是一片石土地，离草地和树林还有一点距离，石土地上一般不会有蛇。再说，我带着军刀，放心吧，不会有问题。”
“豪哥说得对，蛇在石土地上爬得慢，我们能看到它，不会有危险。”陈英豪也坚持游到江对岸去。
“我除了怕死人，别的什么动物我都不怕！”徐刚说。
“我不会游泳，我在这里看家吧！”另一个护校男学员乖乖地说。
“你们不听我的话，坚持要过去，我也没有办法，注意安全吧！千万别进山谷里！”于组长无可奈何地说。
徐刚和小陈用绑带把衣裤和胶鞋绑在身上，每人带着一把军用铁锹，藏豪身穿背心和短裤，背着军刀，腰上缠着衣裤和胶鞋，下水了。江水清澈见底，水底全是鹅蛋大小的石块，踏上去扎脚，站立不稳。江水很急，水还没有没过大腿，人就被冲倒了，三个人一下子被激流冲散开。藏豪用狗刨式的泳姿用力向对岸游着，玛索急得在岸边摇摆着尾巴大声吼叫。“玛索，跟我走！”藏豪在水里喊了一句，玛索立刻跳到江里。大约十几分钟后，徐刚和陈英豪在下游拐弯处上岸了，又过了5分钟，藏豪也爬上岸。他脸色苍白，坐在石头上喘着粗气。因水性不好，他几次被漩涡卷到水下，喝了几口水，差点送了命，每次都是玛索把他顶出水面，最后，玛索用嘴叼住他缠在身上的绑带把他拉到岸边。玛索虽然是日本人留下的军犬，但也算是他从小养大的，对他很有感情，非常听他的话。藏豪坐在岸边感激地抚摸着玛索的头，看着汹涌的江水，开始担心该怎么游回去。
“多亏玛索了，否则我早被水冲走了！”藏豪对小陈和徐刚说。
“豪哥，主要是你的泳姿有问题。碰到旋涡时千万不要直立踩水，应该尽量把身体放平，这时不能用狗刨的动作。”徐刚好心地告诫藏豪。
藏豪听了不服气地说：“狗刨怎么不好了，玛索不是游得很好吗？还救了我！”
三人沿着岸边的石土地往上游方向走。藏豪牵着玛索，手持军刀走在前面，徐刚和小陈拿着铁锹跟在后面。藏豪回头喊道：“你们别害怕，蛇都在树丛和草地里，不会在石土地上。”
“豪哥，有你在，我们不会害怕！”话音刚落，徐刚眼尖看到前方10米远石土地上有一条一米多长的土褐色的蛇在缓慢地爬着。“蛇！前面有一条蛇！”小陈捡起石头向蛇砸去，并没有砸中，反而惊动了蛇，它显得有点慌张，没有向旁边的草地爬去，而是继续顺着江边的土地用力地爬着，爬得很缓慢。三个人跟在后面继续用石头砸它，终于有一块石头砸中了它的头部，蛇不动了。三个人小心谨慎地围上去，看到它的尾巴还在摆动，又继续用石块砸向它，蛇的身体被砸扁了，他们才确信它死了。这是一条剧毒的蝮蛇，头呈三角形，紫褐色，身上有斑纹，两颗尖牙流着淡乳色的毒液。藏豪用军刀把死蛇挑了起来，捏住蛇的脖子，用刀尖划开它的腹部，撕下带血的心和胆，放到嘴里一口吞了下去，然后，一挥手把蛇甩到江里。急速的江水一瞬间把它吞没了。
徐刚和小陈在一旁看得目瞪口呆：“豪哥，你？”
“嘿嘿，这是药材，大补呀！再活捉两个，取活胆给你俩尝尝！”
“不敢，不敢！”他们两个急忙摇摇头。
他们继续小心谨慎地在江边的石土地上行走着。“蛇！又一条蛇！”徐刚喊道。这是一条有两米长的大蛇，正卧在江边的两块大石头之间的缝隙里，听到响声急忙把头从石缝中缩回去。
玛索跑到大石头前，两条前腿伏在地上冲着这条大蛇吼叫着。大蛇毫不示弱地伸出头来攻击它，玛索机灵地跳动着躲开毒蛇的攻击，接着，玛索聪明地转到石头的另一边伸出前爪抓住蛇的尾巴，蛇连忙掉过头攻击玛索，玛索迅速躲开。小陈拿着铁锹伸到石头缝中要把蛇斩断，藏豪拦住他，说道：“先别急，我们看看玛索怎么斗蛇。”只见玛索又绕到石头的另一边，再次伸出前爪抓住蛇的尾巴用力向外拉，向上一甩，蛇被拉出来，重重地摔在地上。玛索没有马上冲过去，而是伏在蛇的旁边用它的前爪继续挑逗着蛇。大蛇很快恢复过来，在石土地上用力地向草地里爬去，玛索追了上去，用前爪抓挠蛇的尾巴，蛇的尾巴顿时被撕裂了。大蛇突然身体挺立起来，脖子气鼓鼓地摆出一副决斗的架势。玛索小心地后退了一步，与蛇对峙起来，蛇猛地向它扑来，它机敏地跳到蛇的背后一口咬住蛇的脖子，蛇的身体一下子软了。玛索刚想咬蛇的头，藏豪急忙把它叫住：“玛索，回来！”玛索摇着尾巴跑到藏豪的身旁，得意地舔着藏豪的手。藏豪用军刀把蛇头切下来扔到江里，然后对玛索说：“蛇头有毒，你不能吃！给你蛇的身子，吃吧！”玛索用它的前爪和嘴把紫褐色的蛇皮撕了下来，把白花花的蛇肉吞了下去。藏豪开心地笑了，玛索是他最喜欢的一条狗。
“这里也有蛇！”小陈喊道，“哇，这么多条蛇呀！一、二、三、四——七条蛇！”他们捡起石块兴奋地向蛇投过去，六条蛇被砸中，只有一条蛇带着伤勉强地爬到草地里，飞快地钻进丛林跑掉了。徐刚和小陈把死蛇统统地扔进江里。
“别都扔了，蛇胆是药材呀！”藏豪望着被冲走的蛇惋惜地说。
“我们可不生吃蛇心和蛇胆哪！”他们放心大胆地沿着岸边向上游走去。