亚德来德·邱吉尔太太买完蔬菜正在回家的路上，这时她看到布里奇特·苏利文从锡伯里·博文医生在街对面的房子处徒劳无获地冲回来。她把包裹放下，往伯登家那里跑去，她很害怕布里奇特的行动意味着某个人病得非常严重了。丽兹当时正站在房子旁边的纱门后面，似乎满眼迷茫。邱吉尔太太向她喊道：“丽兹，怎么了？”

“哦，邱吉尔太太，”丽兹答道，“赶快过来！有人把父亲杀死了！”

邱吉尔太太绕过篱笆，冲到丽兹跟前。“你父亲在哪里？”她问了好几次，丽兹才答道：

“在客厅里。”

邱吉尔太太跑进客厅，看到了血迹遍布的现场。当她几分钟之后出来时，她问丽兹当谋杀发生时她在哪里。

丽兹回答说她在屋后面的谷仓中，她到那里去找一些铁，好在马上就要到来的旅行中用来做钓线上的坠子。当她听到有动静时，就出来了，看见纱门洞开。

“你母亲呢？”邱吉尔问道。

丽兹回答说：“我不知道。她早上得到一张纸条，去看她一个生病的朋友去了。但是我不清楚，或许她也被杀死了，因为我觉得我似乎听到她回来。”然后她接着说道，“父亲一定有什么敌人，我们都病了，我们认为牛奶被人下了毒。我必须去看医生。”

这个时候，亚德来德·邱吉尔太太自己已经动身去找博文医生了，她启动了事情此后发展的链条，执法当局因此介入此案。

当时的情况是，秋河市警察局的大部分警员都去罗得岛的落矶岬进行一年一度的野餐和吃蛤会了⁽²⁾。西利雅得派来了一个名叫乔治·W·阿伦的不太有经验的年轻警官，他是西利雅得当时手头上可以差遣的为数不多的几个人之一。

同时，博文医生来到了现场，不久之后布里奇特也回来了，她是和丽兹最好的朋友艾丽斯·鲁塞尔一起回来的。博文马上就进入客厅，他看到安德鲁·伯登的尸体。尸体在沙发上半坐半躺着，头靠在伯登仔细地叠好用作枕头的大衣上。他的靴子还在脚上，整个脸却已经面目全非了。地板上、沙发上面的墙和墙上挂着的那幅画，都溅满了血迹。但是衣着却没有被人动过，并且除了脸上之外，任何其他地方都没有受到什么明显的伤害。

屋里的人最关心的问题是雅比到底身在何处。丽兹说她出去看望她一个生病的朋友了。由于雅比的交际圈有限，因此布里奇特认为，她可能去看望的人只会是她同父异母的妹妹萨拉·怀特海德太太。布里奇特说她可以去找怀特海德太太，如果雅比和她在一起的话，只告诉她说伯登先生病得很重，她要马上赶回家，等她回家后才告诉她已经发生的可怕的一切。

丽兹再一次说，她怀疑雅比已经回来了，但是如果她真回来了的话，那么她听到这么多动静之后，为什么不下楼来看看呢？“麦姬，”丽兹说道，“我几乎可以肯定我听到她回来的。你到楼上去看看吧？”

这可是布里奇特最不愿意做的事情，因为她害怕她的料想成真。她坚持说道，“我不想一个人上楼去。”

邱吉尔太太说她和布里奇特一起上楼去，她们俩就从楼梯上去了。

来到上面的时候，她们看见了雅比，脸朝下躺在客房里，膝盖顶在地上，好像是摔倒时造成的。她们俩冲下楼，发现丽兹已经躺在那里了。

艾丽斯·鲁塞尔问道：“还有另外一个人吗？”

“是的，她在楼上。”亚德来德·邱吉尔回答道。

这时警官乔治·阿伦已经到了伯登家，他看到大街上离伯登家不远处有一个名叫查尔斯·索耶的房屋油漆匠。他让索耶在房屋外守着，自己则进入房子进行调查。前门锁着，因此阿伦绕到后面，最后从屋后左边的纱门进去了。当他到达那里时，博文医生已经走了，他去发电报叫艾玛回家。

阿伦被眼前那令人毛骨悚然的场景震惊了，他马上就搜索了第一层的其他地方，然后冲回警察局将他的发现报告给局长西利雅得，留下查尔斯·索耶在屋外看守着。其他警员也回到了警察局，西利雅得派他们和阿伦一起去现场。上午十一点四十五分，七个警官来到了伯登住所，此外还有布里斯托尔县的验尸官威廉·多兰。

根据两具尸体之间的相对温度、尸体上的血迹以及对消化系统的内容物进行的检查，多兰断定安德鲁至少比雅比晚死一个小时。

安德鲁·伯登遭攻击的部位是脸部。一只眼睛被砍成两半。鼻子被砍下来了，从眼睛和鼻子到耳朵之间有十一处明显的砍伤。当他被发现时，伤口还直往外冒鲜血。尽管攻击极其凶残，但是身上的衣服却没有搞乱。伤口是被一种锋利的、很重的工具造成的，是当他在睡觉时被人从上面攻击的。

雅比·伯登的尸检表明，她被人用一种锋利的器械砍了十九下。和她丈夫的情况一样，第一下可能就足以致她死亡了。她的头颅已经碎裂，明显也是置她丈夫于死地的同一凶器造成的。罪犯有一下没有打准，打在了她的脑后部，几乎靠近脖子的地方，削下了一块头皮。当她的尸体被发现时，血迹已经变黑、凝固了。

麦克尔·穆拉里警官问丽兹屋里可有什么手斧之类。

“有的，”她答道，“到处都是。”后来，在验尸官的追问下，她又说她不知道屋里是否有什么手斧。这不过是丽兹的回答中多个令人困惑的不一致话语的第一个而已。

布里奇特和穆拉里来到地下室，穆拉里在那里发现了四把手斧。第一把是生锈的羊角斧。第二把上面布满灰尘，似乎很少使用。第三把的斧刃则陷在灰中，斧柄只剩下了几英寸，从斧柄的木纤维来看，似乎是最近才断的。第四把上面有干了的血迹和毛发。

这时，约翰·摩尔斯回来了，因为安德鲁要他来共进午餐。他溜达到后院，从谷仓后面的树上摘了几颗梨，在那里吃了几分钟，很显然他不知道屋里所发生的一切。

警官威廉·梅得利走到谷仓那里，爬到谷仓的阁楼上。丽兹说她在这里找一些铁做钓鱼用的坠子，因为她打算在费尔海文和艾玛会合后一起去钓鱼旅行。他发现阁楼地板上布满灰尘，没有什么人最近到过的迹象。这时，博文医生已经回来了。他将丽兹带到楼上去，给她注射了溴代咖啡因，以缓解她的头痛，让她的神经镇静下来。（第二天晚上他第一次给她注射了以后还要多次给她注射镇静用的硫酸吗啡。）艾丽斯·鲁塞尔注意到，当丽兹到楼上时，她将她一直在穿的浅蓝色衣服换成了紫色和白色相间的套装。

警方发现丽兹一只鞋子的鞋掌上有一个很小的血斑点，在她的一件裙子上则发现了另外一个血斑点，直径大约十六分之一英寸。这些血斑点符合人血的特征，后来进行的实验检查表明，衣服纤维外面的血迹的浓度要比里面高。这一点是很重要的，因为丽兹解释说裙子上的血斑点是因为“被跳蚤咬”才出现的，这在当时是月经血的一种委婉说法。当时的上流社会中人们可不用“月经”这样的词汇，即使是在和警方交谈时也是如此。

下午三点钟，安德鲁和雅比·伯登夫妇的尸体被搬到餐厅内，放在像折叠桌一样的殡葬板盖上。在那里多兰医生进行了尸体解剖，而两个被害人早上还在那里吃过早餐呢。他将胃脏取下来，并捆扎好，派专人将它们送到哈佛大学化学教授爱德华·S·伍德医生那里去。

楼上，副警察局长约翰·福利特正在询问丽兹，问她是否可以提供谋杀到底是何人所为的线索。她说，几个星期以前，她父亲与一个她不认识的男子吵架。除了这个男子以外，她想不起来还会有谁了。然后福利特就直截了当地问道，她舅舅约翰·摩尔斯或者布里奇特·苏利文是否可能是杀害她父亲和母亲的凶手。她特别提醒福利特，雅比不是她母亲而是继母，然后说约翰舅舅和布里奇特都不可能是凶手。

那天晚上大约六点钟之前，艾玛从费尔海文赶回来了。伯登夫妇的尸体还在餐厅中，等待殡仪员的到来。警官菲利普·哈林顿继续询问丽兹。最后警察离开了，将房子封锁起来，以避免好奇者进入。外面已经聚集了一大帮围观者了。布里奇特和博文医生的仆人呆在一起，而艾玛和丽兹则留在屋中。约翰舅舅住在雅比被人杀死的那个客房内，艾丽斯·鲁塞尔睡在伯登夫妇的卧室里。

当晚执勤的约瑟夫·海德警官报告说，他看到丽兹和艾丽斯拿着柴油灯到地下室拿便桶。几分钟之后，丽兹自己一个人又下去了一趟。他可以看到她俯在一个水槽上，但是不知道她在做什么。