佐坂向科长汇报完情况后，走出了荻洼警局。
目的地是车站，佐坂想再去一次刚去过的千叶。佐坂在新浦安站下车，出站后，上了一辆环线巴士，坐在位子上，闭目养神。
到第三站下车。时间是下午七点半，眼前的建筑微微透出一些灯光。
停车场里空荡荡的，几乎没有客人从这栋楼里出来。一盏盏路灯闪烁着耀眼的光辉，与寂静的建筑形成反差，非常刺眼。停车场的出入口有一间管理室，室内亮着灯光，从外面看，室内景象一览无遗。有一个男人正坐着发呆，看样子是管理员。
永尾刚三！佐坂双手握拳。正是杀死姐姐美沙绪的男人。
他今年应该是六十八岁，但看起来像七十几岁，皮肤晒得黝黑，整张脸皱巴巴的，如同一张揉皱了的砂纸。
永尾刚三以故意杀人罪被起诉，地方法院判处有期徒刑十二年，律师和他本人立刻上诉，但被高等法院驳回。确定刑期后，永尾刚三被直接送至监狱服刑。
案发时，永尾刚三四十一岁，在千叶市内的印刷公司做铅版工人；佐坂美沙绪十六岁，在同一座城市里的私立高中上学。
永尾刚三在公诉时供述道：“我每天在通勤的电车上都能遇见她，而且每次都是同一节车厢。我觉得这就是缘分。”
因此他开始纠缠美沙绪。从公司早退等着美沙绪放学，硬将求爱的信件塞给美沙绪，还拿出一条玻璃球制的便宜项链逼迫美沙绪收下。之后，他再以此威胁美沙绪：“你都接受了我的礼物，就不能接受我的感情吗？你这个欺骗感情的女人！”
“我真的是认真的，我希望她能理解我的感受。”永尾在被告席上说道。
但在美沙绪的眼里，他就是一个和父亲差不多年龄的中年男子，怎么可能跟他谈恋爱。
美沙绪向班主任寻求帮助，班主任反倒将她数落了一通：“你自己当心一点。”
“你一定是说了什么或者做了什么，才会让那个男人误会。”
“今后不要再有轻率的行为。”
警局的警察也是差不多的反应。“民事纠纷，我们警察也不太能介入。”
“最近的女高中生真是乱来，参加电话俱乐部，穿得也大胆开放。你啊，就把这事当作一种教训，别再去赚那些乱七八糟的钱了。”
在平成十一年发生的桶川跟踪狂事件23中，警察和记者的报道传递给整个社会的信息是：“局外人不应该参与到别人的情感纠葛中。”
“男女吵架，不需要第三者出面。”
美沙绪和朋友们商量过，但对自己的父母缄口不言。
“不想让自己的家人担心。”
“很难说出转学去附近高中上学这样的话。”美沙绪对朋友们透露过这样的想法。
朋友们听后对美沙绪提出了建议，“不管怎样，最好是果断地拒绝”“千万不要留给他可乘之机，严厉地跟他谈一次”。
那天，美沙绪又被伺机出动的永尾刚三候个正着。
永尾刚三要求美沙绪跟他交往。面对步步紧逼的永尾刚三，美沙绪听取了朋友的建议，不给他任何可乘之机，毅然决然地拒绝。
四天后，美沙绪永远地倒在了放学途中。
永尾刚三从车站一路尾随，跟到路上行人变少的地方，发动了袭击。
美沙绪身中数刀，胸部和腹部的刺伤有十余处，手指被砍断，连脸部都受到了刀伤。听到尖叫声的路人赶过去，发现姐姐尚存一丝气息。可她没能挺到救护车到来就断了气。
永尾刚三企图逃离现场，半个小时后被警方逮捕。
给姐姐提供建议的朋友，在得知整件事后，陷入半疯狂状态，不得不常年接受心理治疗。而对佐坂家来说，这个打击更大，祖母在郁郁寡欢中离开了人世，佐坂和父母被迫搬家，离开了家乡。
佐坂长大后，成了一名警察。
尽管他得知杀害姐姐的男人获得了假释，他仍对自己说“不再追问他的去向”，因为看到那张脸，就可能无法抑制杀意，他没有在这种情况下还能保持平静的自信。
但是，佐坂还是调查了永尾刚三的去向。也许是因为再遇今道的原因，佐坂想知道这个家伙现在在哪里、在干什么。
调查过程比想象中的要简单。
获得假释出狱后的永尾刚三，因为没有任何人可以依靠，在外流浪了一段时间。然而，他得到了一个政府支援组织的庇护，在他们的帮助下，重新融入社会。
眼下，他通过这个支援组织的介绍，在以一位德高望重的政治家名字命名的纪念馆工作，具体负责停车场的管理、清扫、引导停车以及整理等工作。他的工作态度很认真，除生病外从不缺勤。
佐坂盯着管理室内的永尾刚三。
永尾刚三弓着腰坐着，管理室内的冷气开得很足，他的目光呆滞，一直盯着一个方向。
佐坂定睛一看，原来这家伙的耳朵里塞着耳塞，也许正在听电视机的声音，又或者是收音机。突然，他的嘴角扬起，笑了起来。
看到永尾刚三笑的那一刻，佐坂一股怒气直冲脑门。为什么这家伙在笑！
姐姐，她永远都不会再笑了，这个畜生剥夺了姐姐的喜怒哀乐，剥夺了姐姐的未来。不仅仅是姐姐的，还有整整一家人，事情发生后，家里再无欢笑之日……
可是，这个畜生在笑。
佐坂紧紧咬住后槽牙。回过神来时，他紧紧地握住拳头，指甲都嵌进手掌了。等他松开手指，掌心已经开始渗血。佐坂轻轻地咂舌。
就在他转身离去时，衣服内侧口袋里的电话响了。佐坂眼睛一扫，是北野谷打来的。
“我是佐坂……”
“喂，你在哪里鬼混啊。现在立马回来！”
北野谷的声音如此亢奋，甚至有点发颤，这可真稀奇。
“发生什么事情了？”
“鸨矢美玲被杀了，凶手是阿亚，鸨矢亚美！她带着凶器走出来，被警察当场抓住，现在正在做笔录。不管你在哪里，马上回来！”
话音未落，电话就挂断了。