搜查本部听完佐坂和北野谷的汇报，立刻炸了锅。
起初，搜查员们的意见分为两种，但听到友安小轮和丹下薰子遭遇跟踪，以及“泽馆女性连环被杀案”的大致情况后，大家收回了不同的声音。
当鸨矢美玲、佃秀一郎、岸智保的名字陆续浮出水面，整个搜查会议室内充斥着长吁短叹。
“但是岸智保为什么会被跟踪呢？他不报警的理由是什么？”提出疑问的是菅原巡查。
“岸智保没有前科，就连随地大小便和超速等违法记录都没有，如果背后没有见不得光的事，在逃跑前来找我们警察是很正常的选择。”中乡组长听了后，大声回应道。
“或许真就存在你说的背后见不得光的事呢？也有可能是对警方极度不信任。”
搜查主任点了点头，用手撑着额头说道：“从岸的态度来看，不排除他知道跟踪狂真实身份的可能。因此我们首先要找到岸智保，这样一来只有再细分工作组，但我又不想再削减阿亚的搜索人员……”
岸母子离开了高知后，在茨城县住了一段时间，直到岸智保读中学的时候再次搬到枥木县内。打那以后，母子二人就在标木县定居下来。
岸智保现在的居民登记记录显示，他还在标木县。但是，调查人员发现他的居民登记记录被设置了限制浏览许可。依照相关部门的记录来看，岸智保本人曾于去年四月二十二日来到当地机关，对自己的居民登记记录设置了限制浏览。另外，智保在邮局提出了私人保管箱的使用申请。这些都是逃离跟踪狂或者家暴的典型做法。
那么，岸智保真正开始逃亡生活的时间就是去年四月。他读大学时，母亲千秋去世，此后他开始独居在析木市内的公寓里。大学毕业后，岸智保在地方银行的融资科努力工作。在逃亡前两个月，他突然提出辞职，理由是个人原因。
银行的上司曾挽留过他，但是岸智保在交出辞职信后，第二天就不再去银行了，似乎切断了一切联系。
这番离去近乎于失踪。不过，家具的处理费以及房租在一个月后完成了缴款，地点为邮局。看样子是和包裹放入邮局私人保管箱一起进行的，顺便清算一些费用。从这一点可以看出岸智保的性格。
同时，岸智保的生父宫崎保雄在离婚四年后来到东京。
岸智保和宫崎保雄的关系已经完全疏远。离婚后，宫崎保雄没有支付过抚养费，也没有去见过儿子。父子在千秋的葬礼上才于多年后第一次相见，而这一面也成了最后的告别。
搜查主任用手托着下巴说道：“岸智保在网吧与‘小田环境开发’都出示过真实的身份证明。要是为了摆脱警方，不可能用真实的身份证明。但那个跟踪狂看起来挺普通的，而且还是个老人，通常情况下，花个几年时间，岸智保就能摆脱他吧。”
但是，跟踪狂找到了岸智保的居住地。虽然不知道使用了何种手段，只能说是执念得到了回馈。
问题是，这种执念，从何而生？
佐坂用手搓着脸，“白根高地公寓杀人及绑架案”的时间线始于去年春天，从岸智保逃亡开始，大约过了五个月，茂子在咖啡店“柔”遇见了野田；岸智保与友安小轮的邂逅发生在茂子遇见野田的两个月后，他们俩同居了差不多三个月，到今年三月上旬，岸智保失踪；丹下薰子被变态老人跟踪是在今年五月；鸨矢亨一被害与鸨矢亚美被绑架的事件发生在六月。
会议室里，搜查员们开始各抒己见。
“从友安小轮的公寓离开后，岸智保行踪不明。毕竟是个年轻男性，露宿野外或者山谷，白天做临工，活下去的可能也不是没有。”
“与公共事业有关的费用，比上一年有稳定增长。受频发的台风、洪水、暴雨等灾害的影响，修复工事需求增势迅猛，经常听到全国建设作业现场人手不足的消息。如果是个二十出头的年轻男性，无论去哪个作业现场都能挣到钱。”
“好，那就从山谷和寿町17等附近的简易住宿地找起。”搜查主任一声令下，“还有网吧里也要找。取证组分一半组员出来，交给你们，鉴定组继续追查案件相关人员。”
搜查员们全体起立。
佐坂也站起身来，用一只手撑着桌子，脑袋在不停地思考。跟踪狂是什么人？这家伙会不会和“泽馆女性连环被杀案”有关？为什么目标要锁定在鸨矢夫妻、丹下薰子和岸智保？被绑架的亚美还活着吗？如果还活着，应该和凶手在一起吧？
佐坂心中祈祷她还活着。
佐坂将“泽馆女性连环被杀案”的卷宗找了出来，重新读了一遍，读完后意志消沉。他不想再看到尸体了，尤其是像姐姐那样的、年轻女性的尸体。
“喂，你怎么了？”北野谷叫了一声，佐坂才回过神来。
“在发什么呆呢？”
“不好意思。”佐坂转身回应道，声音低沉。
当晚，佐坂和北野谷回到警局的时候，发现事态骤变，搜查员们异常喧闹。
佐坂叫住菅原：“发生什么事了？”菅原低声嘀咕道：“警察厅插手了。”
“警察厅？”
“嗯，而且是宣传部长，他几次三番地打电话问局长搜查的进展。寻找阿亚的进展过慢，宣传部那边可能抵不住媒体的批评了。”
搜查本部坐镇指挥的是搜查主任，但最高责任人是荻洼警局局长。因此，若是宣传部长出马，那对应负责接洽工作的当然是局长了。
“具体发生了什么？”
“身为局长，没办法老是说‘没有进展’，这也太丢面子了。听说局长对外宣称，现阶段已经证明了此次案件和过去的案件有关联，搜查工作正在大规模地进行中。当然没有提竹根义和的名字，即便这样……”
“即便这样？”
“不知道从哪里走漏了风声……今天，貌似官房长官亲自来电，他说如果和二十一年前的‘泽馆女性连环被杀案’有关，搜查范围就要涉及千叶县，那么此次‘白根高地公寓杀人以及绑架案’要不要出动全国警力协同办案。”
旁边传来到一声响亮的咂舌。是北野谷。本来就长得一脸凶相，这回表情更加凶恶。
警察厅自不用说，是警察机关最高组织。确切地说，内阁总理大臣的下面是国家公安委员会，再下面就是警察厅。而警视厅和都道府县18的警察本部在更下面。虽然大部分警视厅搜查员在办案时不希望警察厅插手，但往往上面一个电话打下来，警察厅就介入了事件的调查，这就是命令。
菅原看到北野谷的神色，快步离开了。佐坂看着菅原的背影，问道：“你怎么看？”
北野谷依然紧锁眉头：“哼，我们的老狐狸才不会让他们横插一脚。”
“我觉得也是。”二人在说的正是搜查主任。
“对了，‘破案迷’，‘白根高地公寓杀人及绑架案’要调动全国警力办案，按照以往的案例来看，这事儿会怎样？还有回旋的余地吗？”
“当然有。首先‘白根高地公寓杀人及绑架案’的凶手按照目前来看，并没有在县内杀人和绑架。”
“对。”北野谷同意。
“我们确实发现此次事件与过去发生在千叶的事件有关联，也有可能与神奈川县发生的跟踪行为有关联。但是，这次的凶手并没跨县杀人。”
“没错。要是调动全国警力办案，需要像胜田清孝事件19和宫崎勤事件20那样，被认为是同一凶手、同一作案手法，涉及数个都道府县。不过，我觉得应该要求千叶县警的协助。”
“好。你就把这些原话直接跟主任说。”
北野谷粗鲁地拍打着佐坂的背。
“你又不是养在池塘里的鲤鱼，犯不着按照警察厅的要求吞下所有的东西。无论结果如何，都要找点理由反驳他们。”
不出北野谷所料，搜查主任对警察厅表现出强烈的抵触情绪。
警察界是个上下级分明的纵型社会，同时也是一个注重关系网和面子的组织。或许是警察厅理解了主任的意思，交涉的结果是仍由搜查本部下达命令。
“白根高地公寓杀人及绑架案”无须动用全国警力，但必须启动千叶县警协助，与千叶县警沟通，重新安排和调整搜查组的配置。
佐坂也认为，这是警察厅做出的最大让步。主任在接受命令后，立刻联系了千叶县警。
“请知道二十一前‘泽馆女性连环被杀案’详细情况的搜查员协助我们破案。”
第二天下午，符合要求的搜查员来到了搜查本部。佐坂正好返回搜查本部汇报情况，一进门，整个人惊呆了。当他看到那个人的一瞬间，时光仿佛倒流了，意识一下子被拉回到二十七年前。
当时，佐坂七岁。
姐姐美沙绪突然消失。不，是被夺走了，被一个没见过也不认识、挥舞着刀的老男人夺走了。
失去姐姐的佐坂，对警察、对老师、对家人，对大人们都失望透顶。只有两个人除外：一位是佃秀一郎，另一位现在就站在自己的跟前。
“我接到警察厅的命令，从千叶县警本部过来协助调查‘白根高地公寓杀人及绑架案’。我叫今道弥平，警部候补，担任千叶县警察地域科二组地域安全对策室室长。”
他介绍完自己，低下了头。比起二十七年前，头发白了许多。二人的视线遇到了一起。
佐坂觉得可能是自己的错觉，但有一瞬间肯定对视了。想到这里，佐坂的喉咙不禁发出咯咯的响声。