开元十二年，蒲津新桥造成。新桥依旧以船为浮体，结以四道铁索。为稳固浮桥，主修官员辛渐增铸了岸上铁锚，此即为新桥之关键工程。铁锚取『舜帝耕田』之传说，铸为八尊铁牛形象，分置黄河两岸。征服天堑的盛世豪情感染了所有人，天下文人雅士莫不风闻而至，云集蒲州。
左领军兵曹权楚璧率军叛乱，一度占据河中府署，由于事变发生在夜间，而天亮前即已平复，因而绝大部分蒲州人并不知晓其事。官方为避免节外生枝，亦在事后刻意隐瞒了消息。
然随着玄宗皇帝驾临蒲州，河东再度沸腾起来。世人只以为是皇帝为蒲津新桥及祭祀后土而来，却不知另有隐情。
玄宗抵达蒲州后，并没有直奔辛渐官署，抑或是赶去汾阴后土祠，而是赶来河中府署，探望已经病入膏肓的太平公主。
姑侄再度相见，感慨万千。太平公主半句不提昔日争权之事，只道：“昔日太宗皇帝杀兄逼父，登上大宝之位后，为除后患，又将亲兄弟子嗣斩尽杀绝，不可谓不狠毒。天下人看到了这些，也没有忘记这些，但人们更看到了贞观之治的骄人治绩，真心认为太宗皇帝是一位明君，甚至是有史以来文治武功成就最高的皇帝。三郎可知这是为什么？”
玄宗道：“因为太宗皇帝以天下为念，亦以苍生为念。”
太平公主点点头，道：“三郎而今已贵为四海之主，只要孜孜治国，就算天下人都知道三郎庶子出身，也不会在意。衡量一位君主，不在那些过往之事，而在他的治迹。真正对皇权构成威胁的，不在他人的王者之气，而在帝王自身，毕竟内腐才能虫生。”
言外之意，无非是要玄宗皇帝修身自省，而不是靠贬斥兄弟手足来巩固皇位。
玄宗闻言深有愧色，半晌才道：“姑姑至理名言，侄儿受教了。”又问道：“姑姑还有别的事要交代吗？只要姑姑开口，侄儿一定尽力去办。”
太平公主摇头道：“没有了，只有这几句。复兴李唐，重振贞观雄风，就靠三郎你了。去吧。”
后玄宗皇帝听从太平公主所劝，尽召外贬亲王回长安，包括对其皇位威胁最大的兄长李宪及堂兄李守礼，极尽尊崇之能事[1]。而玄宗亦勤俭治国，发愤图强，终于取得“开元之治”的辉煌政绩——
政治开明，经济繁荣，万商往来，四海绵历。国家蓬蓬勃勃、生生不已，史称“盛唐气象”。
人们果然因此而忘记了玄宗的阴刻冷酷，如曾千方百计提防父亲兄弟、抛弃逼死糟糠之妻、处死亲生太子、几乎所有功臣都不得善终等。这是后话。
太平公主病殁后，权楚璧党羽及李梁山等人均被玄宗下令处死。何满子图谋不轨，亦在行刑之列。然他临刑前引吭高歌一曲，苍凉悲壮，催人泪下，情感真挚，令人肠断，竟然打动了玄宗。玄宗爱惜人才，赦免其死罪，只流配边远之地。“何满子”由此演变为典故，成为断肠歌的代名词。
至于公孙大娘携同重犯周皓逃走一事，玄宗亦知晓了真相，然念在公孙大娘讨逆有功，亦不再追究。
王毛仲因一己之私派人劫狱，虽遭玄宗呵斥，却并未受到实际惩处。但自此之后，玄宗日益亲近宦官一党，与王毛仲为首的家奴党疏远。王毛仲难以自安，派人秘密到太原向大风堂购买兵器，意在有所图谋，被太原少尹严挺之告发。玄宗遂贬王毛仲为襄州别驾，于途中赐死。这亦是后话。
开元十二年（724年），蒲津新桥造成。新桥依旧以船为浮体，结以四道铁索。为稳固浮桥，主修官员辛渐增铸了岸上铁锚，此即为新桥之关键工程。
铁锚取“舜帝耕田[2]”之传说，铸为八尊铁牛形象，分置黄河两岸。每尊铁牛边，安置有一名铁人，一为突厥人，一为契丹人，一为吐蕃人，一为汉人，象征四海一家。
玄宗皇帝亲临蒲州主持新桥通行仪式，还因之作《早渡蒲津关》诗云：
钟鼓严更曙，山河野望通。
鸣銮下蒲坂，飞旆入秦中。
地险关逾壮，天平镇尚雄。
春来津树合，月落戍楼空。
马色分朝景，鸡声逐晓风。
所希常道泰，非复候繻同。
名臣张说有和诗《奉和圣制晓渡蒲关》道：
蒲坂横秦晋，华芝晓望秦。
关城雄地险，桥路托天津。
楼映行宫日，堤含苑树春。
黄云随宝鼎，紫气逐真人。
东咏唐虞迹，西观周汉尘。
山河非国宝，明主爱忠臣。
开元铁牛
蒲津浮桥
征服天堑的盛世豪情感染了所有人，天下文人雅士莫不风闻而至，云集蒲州。前洪州[3]都督阎伯屿不顾八十余岁高龄，远道赶来河东观赏新桥，并作《蒲津河桥赋》云：
壮三辅之雄极，非魏国其伊那？总魏国之繁隘，非斯桥而岂他？条山左临高障，东连于渤海；晋关右抱浮梁，西载于长河。却顿铁牛，骇浮川之魍魉；旁飞画鹢，惊入浪之鼋鼍。
生动地描述了天下第一桥跨山越河的恢宏气势。
自此，八只铁牛傲然屹立于滔滔黄河边，临山濒水，高出尘世，与日月同辉，与大唐同在。
而玄宗皇帝跟蒲州的神秘关联还没有就此结束。十余年后，他将会疯狂爱上蒲州女子杨玉环[4]，由此谱写了一曲“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”的时代悲歌——
大唐在他手中达到了极盛，也将在他手中衰落。他以胜利者的姿态步上历史舞台，却终以失败者的形象落下最后帷幕。
（全文完）
注释
[1]李守礼被武则天幽禁宫中时常常遭到杖责，他最终熬过血雨腥风活了下来。玄宗召亲王们回朝后，亲王们常常聚集宴会，饮酒作乐。有时虽然天气阴沉，李守礼却告诉大家到：“快要放晴了。”不久果然放晴。有时一连十天艳阳高照，李守礼说：“要下雨了。”果然很快连绵大雨。岐王李范将这件事禀报玄宗说：“邠哥有观天之术。”玄宗问起原因，李守礼答道：“臣没有什么观天术。当年天后掌政，臣因父亲章怀太子有罪，被幽禁宫中十几年，每年都被杖责好几回，伤痕累累。现在只要快下雨时，背脊就会感到沉闷。快放晴时，则感到轻健。臣是因为这样才能预知晴雨，并不是因为有观天术。”说完痛哭流涕，玄宗也为此伤感，加倍优待李守礼。李守礼也花天酒地，醉心于享乐，光儿子就有六十多个。旁人看不过他的奢侈，劝他节俭一些。李守礼却理直气壮地反驳说：“我怕什么？我是天子之兄，不怕花光了钱之后死了没人埋。”玄宗也任其作为。
[2]传说尧帝到蒲州访贤，在山脚下看见一名年轻人赶着两头牛耕地。年轻人爱惜耕牛，不肯鞭打耕牛，在犁杖上拴了个簸箕，牛一偷懒，就用鞭子敲几下。两头牛都以为同伴挨了打，就奋力拉犁。尧帝看到这名年轻人有仁爱之心，便上前打听他的名字，才知道他就是舜，后来就把王位传给了他。又，在阴阳五行说中，牛象坤，坤属土，而土克水，因而大凡临水之城多用牛做镇水之宝。如四川都江堰刻有三头石牛，即所谓“石犀镇水”。又如北京颐和园昆明池边，也设有青铜牛一只。除此之外，牛因吃苦耐劳、默默奉献，因而成为中国农耕文明的精神图腾。
[3]洪州：今江西南昌，境内有滕王阁（唐高祖子滕王李元婴所建，故名）。阎伯屿任洪州都督时，于滕王阁举办诗文大会。王勃幸逢其会，作《滕王阁序》，语惊四座，由此名传天下。其中“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”之句，虽系脱胎于庾信《三月三日华林园马射赋》之“落花与芝盖同飞，杨柳共春旗一色”，却能推陈出新，尤为人传诵不绝。
[4]杨玉环籍贯蒲州永乐（今山西永济），为河南府士曹参军杨元璬长女。十岁时丧父，被叔父杨玄璬收养。开元二十三年（735年），杨氏十六岁，嫁给唐玄宗子寿王李瑁（母武惠妃）为妃。开元二十五年（737年）武惠妃逝世，玄宗悼惜良久，当时后宫数千，无可意者。有人进言杨氏“姿质天挺，宜充掖廷”，于是唐玄宗将儿媳杨氏召入后宫之中，即为历史上大名鼎鼎的杨贵妃。