这部长篇小说最初是个12,500字的短篇，创作时间是在1957年的2月到4月之间，写完后发表在美国的《IF Magazine》（1958年6月）和英国的《Science Fantasy》（1959年6月）上。后来Harcourt, Brace, Jovanovich出版社为我出版了两本合集，分别是《Other Side of the Sky》（1958）和《From the Ocean, From the Stars》（1962），两本书里都收录了这个短篇，找起来也比较方便。
1979年，我把这个主题改写成了一个短小的电影大纲，刊登在《OMNI Magazine》（Vol.3, No.12,1980）上；后又收入Byron Preiss/Berkley出版社为我出版的插图短篇集《The Sentinel》（1984），我在那本书里写了个前言，介绍了这个故事的来龙去脉，以及它是如何在无意中启发了《2010：Odyssey Two》的小说和电影。
现在这部长篇是这个故事的最终版本，1983年5月动笔，1985年6月完成。
阿瑟・C. 克拉克
斯里兰卡，科伦坡
1985年7月1日